，丞相府。，林嵩便已坐在书房中。，面容清癯，三缕长须，穿着一身素色道袍，看起来倒像是个与世无争的闲散文人。只有那双眼睛，细长而深邃，偶尔抬眸时，**乍现，才泄露了几分权臣的锐利。，火漆尚未拆尽。，手指轻轻叩着桌面，一下，一下，不疾不徐。“父亲。”门外响起一道恭敬的声音，是他的长子林延昭，“您唤我？进来。”，恭恭敬敬地行了一礼。他是林嵩精心培养的继承人，年近三十，已官至吏部侍郎，行事作风处处效仿其父。
“看看吧。”林嵩将那密报推过去。

林延昭接过，只扫了一眼，面色骤变：“萧惊渊？他……他真的回来了？”

“不仅回来了。”林嵩的声音平静得近乎冷淡，“昨夜，他的人马已过雁门关。算算脚程，最多十日，便可抵达京城。”

林延昭额上沁出冷汗：“父亲，这可如何是好？当年萧家之事，咱们可是……”

“慌什么。”林嵩瞥了他一眼，那目光让他立刻噤声。

林嵩站起身，走到窗前，望着庭院中初升的朝阳，缓缓道：“我等他回来，已经等了十年。”

“父亲早有准备？”

“十年前他没死，我就知道，早晚会有这一天。”林嵩负手而立，“这十年，我在朝中布局，在军中安插人手，在边疆联络蛮族——你以为，我是为了什么？”

林延昭恍然：“父亲英明。”

“传令下去。”林嵩的声音陡然转冷，“沿途关卡，严加盘查。一旦发现可疑人马，格*勿论。不必留活口，也不必问来历。”

“是！”

“还有。”林嵩转身，眼中闪过一丝狠厉，“派人盯紧宫里。尤其是……凤仪宫那位。”

林延昭一怔：“父亲是说，柳贵妃？”

林嵩没有回答，只是冷笑了一声。

十年前，他没能斩草除根，让萧惊渊逃出生天。

十年后，他不会再犯同样的错误。

皇宫，御书房。

赵珩一夜未眠。

案上同样摆着一封密报，他看了整整三遍，每一遍都觉得心头有什么东西堵着。

萧惊渊。

这三个字，像一根刺，扎在他心里，拔不出来。

他**六年，始终被林嵩等权臣掣肘，朝政大权旁落，形同**。他做梦都想有一个人能帮他扳倒林嵩，帮他夺回皇权。

可这个人，为什么偏偏是萧惊渊？

为什么偏偏是那个……让柳如烟念念不忘的人？

“陛下。”太监总管魏安轻手轻脚地走进来，“该上朝了。”

赵珩没有动。

魏安小心翼翼地看了一眼，只见这位年轻的皇帝面色苍白，眼底泛着青黑，嘴唇紧抿，不知在想些什么。

“陛下？”他又唤了一声。

“你说。”赵珩忽然开口，声音有些沙哑，“他这个时候回来，是想做什么？”

魏安心头一跳，知道这话问的是谁，斟酌着道：“老奴愚钝，不敢妄测。不过……萧将军**十年，平定北疆，有功于社稷。此番回京，想来是向陛下述职的。”

“述职。”赵珩咀嚼着这两个字，忽然笑了一声，笑声里满是讥讽，“是啊，述职。”

他站起身，走到窗前，望着外面渐渐亮起来的天色。

“传旨。”他沉声道，“今日早朝，萧惊渊若到，让他……即刻入殿。”

魏安一怔：“陛下，萧将军的人马尚在城外，按规制，应先在驿馆安顿，待礼部安排……”

“朕说即刻。”赵珩转过身，目光锐利，“怎么，朕的话，不管用了？”

魏安慌忙跪下：“老奴遵旨！”

赵珩没有再说话，只是望向窗外。

那里，是凤仪宫的方向。

他忽然很想知道，此刻的柳如烟，是否也收到了消息。

她……会是怎样的心情？

凤仪宫中，柳如烟正在梳妆。

铜镜里映出一张绝美的脸，柳眉如烟，眼波如水，肤若凝脂，唇若点樱。十年过去了，岁月不曾在她脸上留下痕迹，只在那双眼睛里，添了几分看不透的深沉。

苏婉清站在身后，为她梳理青丝，动作轻柔而熟练。

主仆二人谁也没有说话。

良久，柳如烟忽然开口：“婉清，你跟了我多少年了？”

苏婉清手下一顿：“回娘娘，奴婢十岁入府伺候小姐，到如今，整整十二年了。”

十二年。

柳如烟轻轻嗯了一声，没再说话。

十二年前，她还是柳家嫡女，天真烂漫，不识愁滋味。

十二年后，她是皇帝的贵妃，身在深宫，步步惊心。

“娘娘。”苏婉清忽然压低声音，“奴婢听说，昨夜城外有兵马调动……”

柳如烟的手微微一颤，随即恢复如常，只是淡淡道：“听谁说的？”

“御前的小林子，他今早去御书房送茶，听见陛下和魏公公说话。”苏婉清的声音更低了，“娘娘，会不会是……”

她没有说完，但两个人都明白那未竟的话。

柳如烟沉默片刻，忽然站起身：“**，我要去给太后请安。”

“娘娘？”苏婉清一怔，“这个时辰，太后尚未起身……”

“那就等着。”柳如烟走到窗前，推开窗棂，清晨的凉风扑面而来，吹动她的衣袂，“有些事，等得久了，也就不在乎再多等一会儿。”

她望着远方，那里是城外的方向。

十年了。

你终于回来了。

可你知不知道，这十年，我是怎么熬过来的？

早朝，太和殿。

文武百官分列两侧，窃窃私语声此起彼伏。

“听说了吗？萧惊渊回来了！”

“昨夜入的关，今早就到了城外，这速度……”

“他带了多少人马？”

“据说有三千亲卫，都是跟着他在北疆*出来的精兵。”

“三千？那还好，不算多。”

“好什么好！你知道他北疆有多少人马？三十万！这三千不过是开路的！”

窃窃私语声中，林嵩负手而立，面色淡然，仿佛事不关已。谢明轩站在另一侧，眉头紧锁，不知在想些什么。李嵩则低着头，谁也不知道他在盘算什么。

“陛下驾到——”

魏安尖细的嗓音响起，群臣立刻肃静，跪地行礼。

赵珩大步走上御座，坐下后，目光扫过群臣，忽然道：“今日早朝，朕要见一个人。”

群臣心中了然。

果然，魏安高声道：“宣——镇北大将军萧惊渊，入殿觐见——”

殿门大开。

一道玄色身影，逆着晨光，大步而入。

所有人都屏住了呼吸。

萧惊渊身着玄色朝服，腰悬长剑（御赐**），身姿挺拔如松。他面容冷峻，目光如渊，每一步都沉稳有力，仿佛这太和殿的金砖，不过是北疆的冻土。

他走到殿中，单膝跪地，声音低沉而有力：

“臣萧惊渊，叩见陛下。”

赵珩盯着他，片刻后，忽然笑了。

“萧爱卿平身。”他站起身，走下御座，亲自将他扶起，“十年**，辛苦了。”

萧惊渊垂眸：“为国尽忠，不敢言苦。”

“好一个不敢言苦。”赵珩拍了拍他的肩，“朕听说，你在北疆收服各部落，平定战乱，功劳赫赫。今日回京，朕要重重赏你。”

话音未落，林嵩忽然出列：“陛下且慢。”

赵珩眉头微皱：“林爱卿有何话说？”

林嵩看了萧惊渊一眼，缓缓道：“萧将军**十年，劳苦功高，理当重赏。只是——臣听闻，萧将军此番南下，所率兵马不止三千，而是……三十万。”

此言一出，朝堂哗然。

三十万大军压境，这是什么意思？

赵珩面色微变，盯着萧惊渊：“萧爱卿，林爱卿所言，可是实情？”

萧惊渊神色不变：“回陛下，臣确实在城外驻有三十万镇北军。”

“你！”赵珩后退一步，眼中闪过惊疑，“你带这么多人马**，意欲何为？”

萧惊渊缓缓抬头，目光直视赵珩，一字一句道：

“臣带他们回来，不是为了**。”

“那是为了什么？”

萧惊渊没有回答，而是从怀中取出一卷厚厚的文书，双手呈上。

“这是北疆各部落的降书、户籍册、舆图。”他说，“还有——林嵩林丞相，十年前克扣军饷、勾结蛮族、致使边关惨败的证据。”

满殿皆惊。

林嵩面色大变：“萧惊渊！你血口喷人！”

萧惊渊没有看他，只是盯着赵珩。

“臣斗胆，请陛下过目。”

赵珩怔怔地看着那卷文书，又看看萧惊渊，再看看面色铁青的林嵩，一时竟不知该作何反应。

御座上，年轻的皇帝陷入了沉默。

殿外，晨光正好。

可这太和殿中，却仿佛有乌云压顶，山雨欲来。

没有人注意到，太和殿侧殿的屏风后，一道纤细的身影悄然伫立。

柳如烟透过屏风的缝隙，望向殿中那道玄色身影。

十年了。

他终于回来了。

可此刻，她看着他跪在殿中，看着他和林嵩对峙，看着他被****审视——她竟不知，自已是该喜，还是该忧。

萧惊渊仿佛感应到什么，忽然微微侧首，目光越过人群，投向侧殿的方向。

只一瞬。

快得没有人察觉。

可柳如烟看见了。

那一瞬间，她分明看见，他那冷峻如渊的眼中，有什么东西一闪而过。

是痛？

是愧？

还是……

她不敢想。

屏风后，她缓缓攥紧了袖中的半块玉佩，指节泛白。