（），辰。，点点割牢房的暗。顾晦之靠着墙，数着从窗漏进来的光斑。当个光斑爬到脚边，走廊尽头响起铁链拖拉的声音，还有赵那刻意拔的嗓子：“犯——顾晦之——”。，活动了僵硬的关节，还意甩了凌的长发。昨身的伤敷了药，此疼痛也是那么紧俏，过身子动还是扯得抽气。他低头身破烂的囚衣，又草席那个已经空了的布包——馒头已经了，布也用了，药瓶还藏了墙角的鼠洞。“到此游，留个纪念！”他荒诞的低声嘀咕，嘴角轻蔑的扯了扯。，两个陌生衙役站面，拿着枷锁。应该是法场的刑官么？怎么来的是衙役？等顾晦之疑惑，其个衙役木着脸粗声粗气地说道：“伸！”
顾晦之顺从地伸出，随遇而安，懒得疑惑，来的是衙役更，来可以公堂演出戏，正！

木枷合，锁死，沉甸甸地压肩膀。冰凉，但比想象轻——来这县衙的刑具也工减料！

赵站走廊暗处，恻恻地盯着他：“子，算你爹走运，周县令恩，准你堂再对质回。走！””

顾晦之抬眼他，忽然笑了：“赵书吏今抹了头油？亮得能照见。”

赵愣，意识摸了摸鬓角，随即脸沉：“死到临头还耍嘴皮子！带走！”

衙役推了他把。顾晦之踉跄两步，站稳，调整了枷锁位置，居然走得挺稳。

顾晦之低头，嘴角几可察觉地弯。

青衣说的“到”，原来是从这儿始——对，青衣说的是法场！呵呵，也罢，这把火，来要转移到公堂去烧起来！

赵咬牙切齿的压低着声音道：“子，公堂管你的嘴。”

顾晦之抬眼，冲着走廊暗处笑了：“赵书吏，学生擅长的……就是回答问题。”

这底没有丝阳光，穿过长长的、散发着霉味的走廊，爬段陡峭的石阶，眼前豁然亮——安县衙的堂。

“——武——”

水火棍敲击青石地面的闷响，伴随着衙役拖长的低吼，肃穆的堂回荡。正前方是的台阶，台阶摆着宽的公案，案后坐着个穿青官袍、留山羊胡的年——安县令，周文。他搭惊堂木，捋着胡子，眼皮耷拉着，像没睡醒。

公案左首坐着个师爷，右首……顾晦之目光凝。

那坐着个穿深蓝绸袍的胖子，年纪约莫来岁，圆脸，细眼，指戴着枚硕的扳指，正慢悠悠地转着。这就是赵坤——县仓司吏，亏空案的主犯，他爹的顶头司。

按照律法，重案嫌犯本应戴枷跪审，但赵坤仅坐着，面前还摆了杯茶。

顾晦之冷笑：这戏，得糙！

“跪！”身后衙役喝了声，压他的肩膀。

顾晦之顺势跪，木枷磕石板，发出沉闷的响声。

“堂何？”周县令抬了抬眼皮，声音拖得长。

“学生顾晦之，家父顾诚。”顾晦之垂眼答道，声音掺进恰到处的颤。

“嗯。”周县令点点头，转向赵坤，“赵司吏，此案本官思之再，顾诚虽已画押，但其子坚称有疑。今请你来，当堂再对对账目，以安，你可有异议？”

赵坤茶杯，起身朝着周县令拱了拱，道：“卑遵命。”他转身向顾晦之，脸露出恰到处的沉痛，道：“顾家贤侄，你爹的事……本官也很痛。但律法如山，他既已认罪，你也莫要太过执拗。”

话说得诚恳，眼却像打量件货物。

顾晦之抬起头，脸适露出年的惶惑与甘，他着赵坤，眼睛睁得圆圆的，像学堂认的蒙童：“赵，学生……学生实想。家父为仓吏余年，从未出过差错，怎突然监守盗，且是石之？这……这说啊！”

“唉，难测！”赵坤摇头叹气，“本官起初也信，但账目此，盘查记录此，你爹也画了押。铁证如山啊！”

“账目……”顾晦之喃喃重复，忽然声音，“县令！学生幼随父习账册，对此案账目存有疑虑！昨牢房，来覆去想件事——账册说亏空石，可按‘柱清册’来算，进出项对数。学生愚钝，已算了遍，越算越糊涂。可否容学生……当堂请教赵几个问题？”

堂顿很安静。

周县令皱了皱眉，想这子还懂得柱清册！道：“公堂之，岂容儿戏？”

“学生敢儿戏！”顾晦之叩首，声音带哭腔，“家父就要问斩，学生……学生只想求个明！若账目误，学生绝二话；若有疑点……求恩，容学生问个清楚，也让我爹……走得冤！”

这话说得意切，配他那张伤痕累累的脸，倒有几可怜。

周县令捋着胡子，眼瞟向赵坤。

赵坤笑了，笑得宽厚：“县令，既然贤侄有疑虑，如就让他问吧。也得旁说我等仗势欺，教而诛。”

他语气轻松，显然没把这“儿”眼。

周县令点点头：“准！”

“学生个问题，”顾晦之始扳指，动作稚气得像数糖，他深气，抬起头，目光清澈地向赵坤：“赵，账册记载，月七拨付县学廪米石，签押是王教谕。可学生记得，王教谕二月末便已忧离县，至今未归。他……是如何月七签押领米的？”

赵坤笑容变：“贤侄记错了吧？王教谕是二月末请的忧，但续办完、交接清楚，已是月。七那他确县衙办理后事宜，顺道签了廪米。此事户房有记录，贤侄若信，可去查证。”

答得滴水漏，还反将军。

“哦——”顾晦之拉长声音，他并没有因为被“将军”而慌张，这点他是预料到了的。他故作恍然悟状，随即又皱起眉，“可学生记得，王教谕离县那，学生也有城门行，他亲说‘此去年，诸君保重’……莫非他又溜回来了？”

堂来几声压抑的闷笑。

赵坤嘴角抽了抽：“贤侄说笑了。”

“那学生二个问题，”顾晦之竖起二根指，表更“困惑”了，“七月初八赈济南乡水患，发米二石。可据学生所知，当南乡只是几亩低田受涝，连秧苗都没淹死，并未灾，这……也需要仓？”

他眨眨眼，又向周县令：“县令仁厚，学生是知道的。可为了几亩低田受涝就仓二石……这仁厚得是是有点……太费粮食了？”

周县令捋胡子的停住了。

赵坤脸沉：“灾轻重，岂是你童子能妄断？”顿，他似乎感觉到了已的失态，语气立刻又缓和起来：“贤侄有所知，七月那场雨虽未灾，但南乡多有贫户，田地被淹便以为生。县令仁厚，批仓，以解燃眉之急。”

（二）

“可学生个问题就来了，”顾晦之立刻接，语速了些，却依旧保持着那种“求知若渴”的绪，“按例，仓赈济需县尊或县丞副署。可账只有户房刘司吏签押。刘司吏……什么候能行县尊之权了？”

面对这个狐狸，顾晦之深谙请君入瓮的道理，他可是从写作文长的，明如何层层深入。他身子前倾，眼睛亮得灼：

“赵，这道‘权责错位’的题，学生实解。您教教我？”

赵坤显然有些绷住了，他握着茶杯的、指节已然泛。

堂鸦雀声。所有都听出来了——这哪是请教，这是拿着账本，页页抽赵坤的脸。

赵坤转向周县令，拱道：“当县尊与县丞皆府城述，事急从权，便由刘司吏行。事后也补了续，应当记得？”

周县令“嗯”了声，语气置可否。

顾晦之眼，门清——这胖子是前打招呼了。

过，这也他的意料之。

“原来如此！”顾晦之乖巧点头，随即又“想起”什么，语气愈发“”，“那学生问——石粮，合万斤，若被运走，需余辆，民夫数。如此动静，为何县察觉？且间出入城门，守城的兵爷……就没个见？这些粮食运往何处？销往何方？为何市面粮价文未涨？还是说……”

他顿了顿，声音轻了些，却更清晰：“这些粮食，根本就没出城？”

他每问句，堂衙役便有眼动。

这些问题，他们也嘀咕过，但没敢拿到台面说。

赵坤听罢终于敛了笑容，这个问题没有他的规划之，过以他的江湖阅历，这也是难题。

他盯着顾晦之，细长的眼睛闪过丝冷光：“贤侄，这些细节，官府有查证。粮是批次、间运出，走的是漕帮道，销往邻县市。至于粮价……呵，那些奸商囤积居奇，未及货，有何奇怪？”

“原来如此！”顾晦之恍然悟般点头，随即又皱起眉，“可学生还有事明——账册记，月盘查实存两二石。但学生记得，月那，学生曾替家父饭至仓廪，亲眼见到字叁号仓堆粮至顶，绝止两余石。这……又是何故？”

赵坤瞳孔缩。

周县令也坐直了身子：“你清了？”

“清了。”顾晦之点头，表诚恳得像背书，“当气晴，学生从仓门缝隙窥见，粮堆离仓顶过尺。按字叁号仓的容积算，堆满应有石以。学生当还奇怪，家父却说‘仓廪重地，莫要多问’……想来，莫非那粮还未丢？”

“胡言语！”赵坤终于按捺住，拍案而起，茶杯震得哐当声，“月盘查已毕，仓存粮确为两二石！你个臭未干的儿，懂什么仓廪容积？定是你错了！”

他这起身，气势陡然变了。圆脸的和气瞬间剥落，细眼出两簇冷硬的凶光。背脊意识挺直，肩膀沉——那是个文吏该有的姿态，那是长期刀握戟的，暴怒本能调整的重。

周县令的瞳孔收缩。

堂几个衙役了眼——这架势，他们只边军退来的行伍身见过。

顾晦之将这切收眼。他冷笑，脸却露出被吓到的模样，缩了缩脖子，声道：“学生……学生就是问问嘛。”

然后，他抬起头，向赵坤，忽然笑了。他的话说得很卑，姿态得低。但配他那张伤痕累累却异常静的脸，莫名有种荒诞的挑衅感。

那笑容干净又辜，声音也恢复了之前的“诚恳”：

“赵别动怒，学生或许是错，”顾晦之急缓，“但仓廪容积有营册可查，粮堆度有目睹。若信，何仓丈量？若仓粮堆仍，便说明亏空实；若粮堆低矮……那学生甘愿领罪！”

他慢慢跪直身子，目光扫过周县令，扫过堂众，后落回赵坤脸，字句道：

“如这样——赵，您受累，给学生场演算道题？”

他清了清嗓子，模仿起县学教谕考校学生的腔调，慢条斯理，字正腔圆：

“题面是：已知县仓账面存粮二石，月盘查实存两二石。问——”

他顿了顿，眼陡然锐：

“那凭空消失的石，该如何用本漏洞出、连记账格式都错漏七处的账，给‘’得起来衣缝？”

他倾身，笑容灿烂：

“赵，这道‘如何笔存的账’的题，您给学生讲讲？”

死寂。

堂堂，静得能听见赵坤粗重如风箱的喘息。

他瞪着顾晦之，脸的剧烈动，细眼血丝密布。那眼凶得像要活撕了他，右意识地虚握了几——那是个习惯握刀的，想抓刀柄的意识动作。

周县令见了。

师爷见了。

堂前排的衙役也见了。

顾晦之当然也见了。他依旧跪得笔直，脸那副“学”的表纹丝动，却已落判断：军背景，概率是的。而且……过！！！

良，周县令重重咳了声。

“赵司吏，”他声音发干，“顾晦之所言……格式错误七处，可是事实？”

赵坤猛地回过，额角青筋暴跳：“！此子妖言惑众！账目纵有瑕疵，但亏空是实！盘查是实！顾诚画押是实啊！”

他扑跪，声音凄厉，但眼却受控地瞟向堂——那，几个穿常服、眼悍的汉子正冷冷盯着堂。

顾晦之捕捉到了这个细节。

他低头，声地咧了咧嘴。

火，烧起来了！

周县令赵坤，又顾晦之，眉头拧了疙瘩。

堂又寂静声，只有赵坤粗重的喘息。

顾晦之跪得笔直，木枷沉重，但他肩背挺得像杆枪。

良，周县令又缓缓：“顾晦之，本尊再问你：你所言可属实？”

“句句属实！”顾晦之抬头，眼干净得像水，“学生愿以命担保。”

周县令又道：“那错误七处你如何得知？”

“账册所载亏空石，是按‘柱清册’之法核算。但学生细账目，发进出项，有多笔账目的记账格式与《昭明典》所载标准格式符——该用‘收’字处用了‘入’，该用‘付’字处用了‘支’，该用‘存’字处用了‘余’。”他语速而稳，像背诵，“这些用字差错，若只处两处尚可说笔误，但篇多达七处，且皆集近个月的记录。”

沉默良，周县令画风突转，沉吟道：“仓丈量，非同可。”又道：“仓廪重地，岂能说就？况且……就算粮堆如你所言，又如何证明是被盗后重新填补？”

这话问得刁。

顾晦之冷笑——狐狸，两边都想得罪。

他正要，堂忽然来阵喧哗。

“何喧哗？”周县令悦。

个衙役匆匆跑进来：“禀，衙门聚集了姓，说是听闻今重审粮仓案……说是要听审。”

“听审？”周县令愣，脸沉。赵坤瞬间面如死灰。只有顾晦之，轻轻打了个响指。

火，烧旺了！

“此案尚未公示，他们如何得知？”

衙役压低声音：“也知谁出去的，说今公堂要对质粮仓亏空案，事关县粮……越聚越多。”

周县令瞪向赵坤。赵坤慌了，额角渗出细汗：“，这……”脸的剧烈动起来，细眼血丝密布。他张了张嘴，想说什么，却发出声音。

周县令缓缓站起身，盯着顾晦之：“你……如何懂得这些？”

顾晦之垂眼：“家父教过。他说，账如，字行间都是思。”

堂姓的喧哗声越来越，隐约能听见“贪官”、“粮食”、“给我们交”之类的词句。

周县令脸变幻，终重重坐回椅子。

“赵坤，”他声音沙哑，“顾晦之所言……你可还有解释？”

“此案疑点甚多，本官需详加核查。”周县令疲惫地挥挥，“先将赵坤暂行管，得离县。顾晦之……押回牢，待本官查明再议。”

“！”赵坤惊怒抬头，眼满是难以置信。

“退堂！”周县令抓起惊堂木，惊堂木落，闷响如雷。

“——武——”衙役们齐声低喝，水火棍顿地。

顾晦之被衙役拉起，转身往堂走。经过赵坤身边，他听见句压得低、从牙缝挤出来的话：

“子……你找死！”

顾晦之脚步未停，只轻声回了句：

“赵，您扳指……裂了。”

赵坤僵，猛地低头。

扳指，道细缝，正正裂龙纹的眼睛。

顾晦之已被押出公堂。

（）

回牢房的路，晨雾已然散尽，空片清明。

顾晦之眯着眼，着街道两旁聚集的姓——男，交头接耳，指指点点。见他出来，群阵动。

“那就是顾仓吏的儿子？”

“听说堂把赵司吏问得哑言！”

“粮仓亏空有猫腻？”

“谁知道呢……官字两个……”

“我就说嘛，顾仓吏那么实的……”

声音嘈杂，但顾晦之听清了几个词。他低头，让散的头发遮住脸，脚步踉跄，足可怜相。肩的木枷沉，但那点火星，已经窜了火苗。

衙役推搡着他往前走，骂骂咧咧：“走点！晦气！”

穿过两条街，拐进巷子，喧哗声渐远。顾晦之忽然：“差爷，能否打听打听……赵司吏为如何？”

押他的衙役愣，嗤笑：“关你屁事？”

“就是奇。”顾晦之语气诚恳，“他起来……像普文吏。”

衙役哼了声，左右，压低声音：“赵胖子着呢。听说早年边军待过，后来知怎么混进县衙……衙没敢惹他！”

边军，。

顾晦之记了。

回到牢房，卸枷锁，衙役锁门离。顾晦之坐草席，慢慢活动腕。

公堂这局，了。

逼周县令暂缓结案，姓埋怀疑的，让赵坤当众失态——够本了。

但、还够！

他需要账，需要粮的落，需要……那个青衣说的“到”。

正想着，走廊尽头又来脚步声。这声音很轻，轻得很然，所以很悉。

顾晦之立刻蜷缩起来，闭眼装睡。

脚步声停牢门。

“别装了。”青衣的声音响起，带着丝淡的笑意，“公堂的戏，演得错。”

顾晦之睁眼，缓缓坐起身。

那还是那身青衣，拎着个食盒，从栅栏缝递进来。

“点西。”

顾晦之接过，打——碗粥，两个馒头，碟咸菜。

“前辈怎么知道我……”他问。

“县都知道了。”青衣牢席地坐，动作然得像家院，“你那些问题，问得刁。赵胖子这儿该砸西了。”

顾晦之喝了粥，温的：“我只是说了实话。”

“实话伤。”青衣着他，“尤其是当所有都装见的候。”

顾晦之沉默片刻，抬头：“前辈昨说……今法场，让我到我想的。可我爹的斩刑……”

“暂缓了。”青衣淡淡道，“周县令傻。你这闹，他若还坚持行刑，民愤压住。”

然。

顾晦之头松，又问：“那‘到’……”

“戌刻。”青衣打断他，“县衙后院角门岗，有炷的空档。从那儿进去，左拐，穿过吏舍，面那间屋——赵坤正的账房。”

顾晦之，粥碗差点打：“前辈的意思是……”

“你是要账吗？”青衣站起身，拍拍衣摆，“机给你了。进进得去，找找得到，你本事。”

说完，他转身就走。

“等等！”顾晦之急道，“为什么……这么帮我？”

青衣停步，没回头。

“我说了，我欠你爹。”他顿了顿，“另……我也挺想，赵胖子那本账，到底写了些什么见得光的西。”

脚步声远去。顾晦之捧着粥碗，愣了儿——“戌刻，县衙后院，赵坤的账房……”

他碗，走到墙边，伸摸了摸那块松动的砖——昨藏药瓶的地方。

然后，他始原地跑、深蹲、俯卧撑、拉伸，连贯的整动作来，这身虽然弱，但筋骨还行。前练拳击的记忆还，怎么调动肌，怎么控呼，怎么短间活能……他练得满身汗，伤刺痛，但眼睛越来越亮。

，窗头西斜。光斑从脚边爬到墙，又慢慢暗去。直到牢房透，顾晦之停。他喘着气，擦掉额头的汗，走到门边，耳朵贴紧木栅栏。

戌，走廊远处来交班的闲聊声、钥匙碰撞声、脚步声……然后，渐渐安静。

他数着已的跳，，两，……当某个遥远的打更声隐约来，他睁了眼：就是。

他蹲身，从墙角鼠洞掏出那个空药瓶，攥。然后回到门边，深气，抬——轻轻敲了敲木栅栏。

“哒—哒—哒—哒——。”

短长。

这是他昨晚观察到的——那个负责饭的狱卒，每次敲门都这个节奏。

几息之后，走廊尽头来窸窣声。个佝偻的身着灯笼，慢悠悠晃过来。

“喊什么喊……”狱卒嘟囔着走近，眯眼向牢。

顾晦之蜷缩角落，捂着肚子，声音虚弱：“差爷……我、我肚子疼……能能……给碗热水……”

狱卒皱眉，摸出钥匙：“事儿多……”

牢门打条缝。

就狱卒弯腰探头的瞬间，顾晦之动了——是扑，是滑。像条泥鳅，从那缝隙滑出去，同肘准地撞狱卒颈侧。

狱卒闷哼声，软软倒。

顾晦之扶住他，轻轻倒，夺过灯笼吹灭。动作轻而干净。

他脱囚衣，露出面还算完整的衣——这是昨那件干净布改的。又把狱卒的袍扒，身，有点，过能穿。

后，他把狱卒拖进牢房，摆面朝侧卧的姿势，锁门。

程到二息。

顾晦之直起身，了眼漆的走廊，又摸了摸怀那个硬硬的药瓶。

然后，他迈步，朝记忆的方向走去。

脚步轻得像猫。