荒。，他沿着河岸南，饿了抓鱼，渴了喝水，晚找棵树爬去睡——陈头教过，睡觉得离地，防蛇防防测。，河水拐向，他离河岸，钻进南边的林子。，勉能出是条驿道，但荒废了，石板缝长满杂草。偶尔能见倾倒的路碑，碑文被风雨侵蚀得模糊清，只能勉认出“驿”几个字。，刀很安静。——像睡梦身——再没有其他异常。厉横江试过和它“说话”，对着刀问“你是谁从哪来”，刀当然答。只有次，他磨刀（虽然锈刀根本磨动），脑子闪过两个字：“渴了。”，才明刀的意思。他割破指尖，挤了滴血滴刀身。血珠沿着锈迹滚动，没渗进去，也没滑落，就停刃崩缺的地方，然后慢慢变暗，后消失见。
刀满意地颤了。

从那以后，每喂次血，了惯例。每次滴，多。厉横江试过喂滴，刀收；试过喂，刀已“闹”——是出声，是那种让宁的烦躁感，像有数根针轻轻扎后脑勺。

七傍晚，他走出林子。

眼前是片阔的丘陵地带，稀稀拉拉长着些矮树，地面露着褐的土。西边际处，能见连绵山脉的轮廓，山尖还积着雪，夕阳泛着红的光。

该找地方过了。

厉横江选了处背风的土坡，坡脚有块突出的石头，能挡半边风。他捡来干柴，用火镰打火——铁匠随身带火镰是本能。火生起来后，从行囊掏出后半块烙饼，就着皮囊的水慢慢啃。

行囊是陈头铺子的旧包袱皮，面装着：张烙饼（只剩半张）、包盐、火镰、半卷麻绳、把铁锤、几根铁钉、还有那半截刀镡残片。斩刀绑行囊侧，锈刀则始终贴身背着。

到半，他听见蹄声。

从边来，止匹。厉横江立刻掐灭火，抓起刀，闪身躲到石头后面。

很，匹出。骑的穿着杂皮袄，腰挎弯刀，鞍旁挂着弓袋。他们走得，像是找什么，领头的是个独眼汉子，左眼戴着眼罩，右眼停扫周。

“妈的，那子能跑哪去？”个瘦个骂骂咧咧，“这都追了了，屁没见着。”

“肯定钻林子了。”独眼汉子声音沙哑，“水河往南就这片林子，他跑远。”

“，要算了？为个丫头片子，值当……”

“屁！”独眼汉子鞭子抽过去，瘦个脸顿多了道血痕，“那丫头是‘红货’，家出两子！找到她，够咱们逍遥半年！”

厉横江屏住呼。匪——陈头说过，境到临江郡这路太，常有匪流窜。他们说的“红货”，概是绑了哪个家姐。

匪们坡转了圈，没发什么，骂骂咧咧往西去了。厉横江等蹄声彻底消失，才从石头后出来。

他犹豫了。

按陈头的说法，江湖事管，保命要紧。但“两子”的价码……什么样的丫头值这个数？而且听匪的气，那丫头应该就附近，可能躲某个地方，随被找到。

正想着，坡顶来声轻的响动。

像石头滑落。

厉横江猛地抬头。坡顶有片灌木丛，枝叶轻轻晃动——是风吹的那种规律晃动，是某点，得很急。

他握紧刀柄，轻轻脚往爬。

爬到坡顶，灌木丛就眼前。透过枝叶缝隙，能见面蜷着个，很，缩团。厉横江拨灌木——

是个孩。

起来二岁，穿着身脏得出原的绸袄，头发糟糟结绺绺，脸是泥。她攥着块尖锐的石片，浑身发，但眼睛死死盯着厉横江，像只受惊的兽。

两对了息。

孩先，声音沙哑：“你……你是还是坏？”

厉横江想了想：“路过打铁的。”

这答案显然出孩理解范围。她愣了，石片握得更紧：“那些匪找我。你要是帮他们，我就……我就……”

“就怎么？”

“就跟你拼了！”她说完，眼泪却颗颗往掉，握着石片的得厉害。

厉横江沉默片刻，从行囊掏出那半块烙饼，递过去。

孩盯着饼，又抬头他，眼从警惕变疑惑，后变犹豫。她飞地抢过饼，吞虎咽起来，噎得直捶胸。

厉横江解水囊递给她。

孩喝了几，缓过气，声说：“谢谢。”

“他们为什么追你？”

“我爹是临江郡的绸缎商，个月货去边，路遇到他们，货被抢了，也……”孩眼圈又红了，“我被藏货箱，逃过劫。后来已往南走，想回临江郡，又被他们发了……”

“你什么？”

“苏晚棠。”

厉横江点点头：“还能走吗？”

“能。”孩站起来，腿软又坐，咬着牙说，“……能。”

厉横江了。已经落山，边只剩抹暗红。匪可能扎营，也可能继续找，得趁离这片区域。

“跟我走。”他伸出。

苏晚棠着那只——很粗糙，指节粗，掌有厚茧，背还有几道新结痂的伤。她犹豫，握住了。

厉横江把她拉起来，想了想，解斩刀递过去：“拄着，省力。”

斩刀对孩来说太长太重，她只能当拐杖用。厉横江已握着锈刀，前面路，专挑难走的地方——碎石坡、干河、灌木丛。这样留明显足迹。

走了概个辰，彻底了。月亮还没升起，周片漆，只能勉见脚轮廓。

“歇儿。”厉横江找到处岩缝，勉能容两个挤进去。

苏晚棠坐就瘫了，喘着粗气。厉横江从行囊掏出后点盐，抹随摘的，递给她两颗，已啃剩的。

“你是打铁的？”苏晚棠声问。

“嗯。”

“那你的刀……”她瞄了眼厉横江背的锈刀，“打铁的用这种刀？”

厉横江没回答。

苏晚棠识趣地再问，安静子。完，她抱着膝盖，忽然说：“我娘说，出门，遇到肯你食的，要记着恩。我记着了。”

厉横江了她眼。暗，孩的眼睛亮晶晶的，像说谎。

“睡吧。”他说，“我守。”

后半，蹄声又出了。

这次很近，就岩缝到丈的地方。火把的光透过岩缝照进来，晃来晃去。能听见匪的说话声：

“，这边找过了，没有。”

“妈的，那丫头能飞了？”

“被叼了？”

“叼了也得留骨头！继续找！”

脚步声和蹄声周围转了几圈，渐渐远去。厉横江握刀的直没松，直到面彻底安静，才缓缓吐出气。

低头，苏晚棠缩角落，眼睛睁得的，眨眨。她发，但没出声。

“没事了。”厉横江说。

孩点点头，把脸埋进膝盖。

亮后继续走。

有了苏晚棠，速度慢了很多。她脚磨出了水泡，走步皱眉，但硬是没喊疼。厉横江找了种止血的草叶，嚼碎了给她敷，用布条缠紧。

，他们遇到条官道。

正的官道，青石板铺就，能容两辆并行。路有辙印，还有新鲜的粪。道旁立着界碑，刻着字：“临江郡界，去二。”

“到了……”苏晚棠眼睛亮，“顺着官道往南，再走两就能到郡城！”

厉横江却没兴起来。

官道意味着多眼杂，也意味着匪可能前方设卡。他带着个显眼的孩，太容易被认出来。

正犹豫走走官道，前方来轮声。

辆慢悠悠驶来，堆着干草，赶的是个干瘦头，戴着破笠，哼着调的曲。头见路边的两，勒住，打量。

“后生，去哪啊？”

“临江郡。”厉横江说。

“顺路，捎你们程？”头咧嘴笑，露出稀疏的牙，“个铜板，俩。”

厉横江摸遍身，只有陈头留的个铜——还是很多年前的，字都磨了。

头见铜，摆摆：“得，就当积了。。”

很慢，但总比走路。苏晚棠爬，蜷干草堆，没多就睡着了。厉横江坐辕另侧，始终按着刀柄。

头也多话，专赶。走了约莫半个辰，才忽然：

“后生，你背那把刀，能？”

厉横江身僵。

“别紧张。”头笑，“我年轻也玩过刀，了，眼花了，但西还是认得。你那刀……隔着步远，都能闻到‘味儿’。”

“什么味儿？”

“血味儿，还有锈味儿。”头眯起眼，“但这锈对劲。寻常铁锈是死气，你这锈有活气——像条冬眠的蛇，着动，其实醒着。”

厉横江沉默。

头也求，甩了个鞭花，继续晃晃悠悠往前走。又走了段，他忽然说：

“临江郡到了，你打算去哪？”

“八方刀堂。”

头“哦”了声，拉长音：“拜师？”

“找。”

“找谁？”

“石惊。”

猛地顿。

头转过头，独眼闪过抹厉横江懂的光。他盯着厉横江了很，才缓缓说：

“石惊死了。年前就死了。”

二段 石刀

八方刀堂还，但已经落魄了。

这是厉横江站刀堂门前的感觉。门楼是气派的，丈的青石牌坊，面“八方刀堂”个字铁画钩。但牌坊的柱脚长满青苔，瓦当掉了几片，门前的石狮子缺了只耳朵，另只眼眶塞着枯草。

门虚掩着，面出断断续续的击打声——是练刀，是打铁。

厉横江推门进去。

前院很，铺着青石板，但石板缝杂草丛生。两侧的兵器架倒西歪，面挂的刀剑都蒙着厚厚的灰。院子正立着个铁砧，个汉子正打铁。

汉子来岁，赤着身，肌瘦但条明，左肩有道蜈蚣似的疤。他左钳着烧红的铁条，右抡锤，锤落得很稳，每都砸关键处。铁屑火星溅，有些溅到他胸膛，烫出个个红点，他眉头都皱。

厉横江站了儿，汉子才停。他把打的刀胚浸入水桶，滋啦声汽升，然后才抬起头，用巾擦着汗走过来。

“找谁？”

“石惊。”

“死了。”汉子说，语气淡得像说今气错，“年前跟比武，输了，气没来，死了。”

厉横江沉默片刻，从怀掏出那半截刀镡残片：“这个，您认识吗？”

汉子接过残片，只了眼，瞳孔就缩了。他抬头仔细打量厉横江，目光他背的锈刀停留片刻。

“陈指让你来的？”

“他是我师父。”

“师父？”汉子扯了扯嘴角，“陈头收徒弟了？稀奇。他哪？”

“死了。”

汉子脸的表僵住。他盯着厉横江了很，后叹了气：“进。”

他把厉横江带进正堂。堂供着牌位，面块写着“恩师石惊之灵”。牌位前的炉积着厚厚的灰，但没有新烧的。

汉子点了炷，，拜了拜，然后转身坐。

“我石刀。”他说，“石惊是我伯。陈头……是我爹的结拜兄弟。”

厉横江愣住了。

“没想到吧？”石刀苦笑，“我爹死得早，我伯把我养，教我用刀。但他已……死个二岁的年轻，就刀，刀都没接住。”

他顿了顿，着厉横江：“陈头让你来，是想让我告诉你身？”

“他说石堂主知道我爹的事。”

“你爹……”石刀眼复杂，“你爹厉若，对吧？”

厉横江呼滞。

这名字他听过——陈头后的话，那些关于“刀狂”和“破运刀”的说。但他从没把那个说的物和已联系起来。

“年前，厉若是燕刀客。”石刀的声音很沉，“他持破运刀，纵横境，能敌。后来朝廷围，八联，才将他逼入绝境。那战，八死了个，残了个，厉若力竭而亡，破运刀失踪。”

“陈头说，他是军亲眼所见。”

“是，他。”石刀点头，“但他没告诉你后半段——厉若死前，把刚出生的儿子托付给个亲兵。那个亲兵姓陈，陈指。”

厉横江脑子“轰”的声。

所有碎片瞬间拼起来：陈头对他乎寻常的照顾，从让他喊师父只喊陈伯，临终前那句“你是厉家后的种”……

“所以我是……”

“厉若的儿子。”石刀盯着他，“那把刀，是你爹的刀。它等了你年。”

正堂片死寂。

供桌的静静燃烧，青烟笔直升，到梁柱处才散。窗有麻雀，叽叽喳喳，衬得屋更静。

厉横江慢慢抬起，握住背的刀柄。刀轻震颤，像回应什么。

“我伯留话。”石刀继续说，“如有，破运刀重江湖，持刀者来找他，就告诉他两件事：，你爹是叛，是被陷害；二，害他的，如今还朝，位权重。”

“是谁？”

“我伯没说完就死了。”石刀摇头，“他只说了个字：‘刀宗’。”

刀宗。

厉横江记这个名字。

石刀站起来，走到兵器架前，拿起把普的钢刀：“陈头让你来找我，除了问身，还想让我教你用刀，对吧？”

厉横江点头。

“那。”石刀把刀扔给他，“从今起，你住这儿。我教你式刀法——劈柴式、断流式、破风式。学得，你活；学，你死面，别脏了我家地。”

这话说得很客气，但厉横江听出了别的意思。他接住刀，握紧。

“为什么帮我？”

“个原因。”石刀竖起根指，“，陈头对我家有恩；二，我你这子还算顺眼；……”

他了眼锈刀，眼有敬畏，也有悲哀：

“这把刀该蒙尘。它等了个主，你得配得它。”

段 劈柴式

训练从二始。

还没亮，石刀就把厉横江踹起来，扔给他把斧头：“去后山，砍柴。前砍够担，担没饭。”

厉横江没问为什么，背着斧头山。

后山是片杂木林，树都粗，碗，但长得密。厉横江抡斧头砍树——这活他，打铁的臂力气足够。但石刀的要求很怪：每棵树须斧砍断，斧哪，二、斧须重叠同个切，偏差能过半寸。

“这是练准头。”石刀蹲旁抽烟，“刀是的延伸，稳，刀就稳。你爹当年能刀劈飞蝇的翅膀，靠的就是这份稳。”

厉横江照。

头棵树，斧斧劈歪，砍得木屑飞。石刀也骂，就着，偶尔点句：“腰沉去，力从脚起。别用蛮力，用巧劲。眼睛准，要静。”

到二棵树，有点感觉了。斧刃能勉落同个位置，虽然还是偏，但偏得越来越。

，厉横江砍了二八担柴，差两担。石刀没给饭，只扔给他两个冷馒头：“明补。”

，厉横江躺柴房硬板，浑身酸疼。但他没睡，脑子遍遍回忆劈柴的感觉：斧头抡起的弧度，腰腿发力的顺序，眼睛盯的那个点。

刀枕边，安静躺着。

他伸摸刀柄，脑子忽然闪过个画面：个男站铁砧前，抡锤打铁，锤落如雨，每锤都砸烧红的刀胚同个位置。刀胚渐渐形，刃笔直如。

那是……爹？

画面闪即逝。

厉横江坐起来，盯着刀了很，后躺回去，闭眼睛。

二补两担柴，接着砍。，担轻松完。，石刀把斧头刀——还是普的钢刀，但比斧头轻，也更难控。

“劈柴式，重点‘劈’。”石刀示范，握刀，举过头顶，然后缓缓劈。动作慢，但刀锋所过之处，空气发出轻的撕裂声。

“是砸，是砍，是劈。”他收刀，“砸用蛮力，砍用巧力，劈是介于两者之间——要有砸的势，要有砍的准。这式练了，刀法你都能懂根基。”

厉横江照。

举刀，劈。遍，遍，遍。石刀喊停，他就停。臂从酸到麻，从麻到失去知觉，但他咬着牙继续。

七，他劈出了感觉。

那刀落，脑子什么都没想，眼睛只盯着虚空的点。刀锋划过空气，轨迹笔直如尺，刀身没有丝震颤。

“停。”石刀忽然。

厉横江收刀，喘着气他。

石刀走过来，摸了摸他的肩膀、臂、腰背，然后点头：“有点意思了。明始，练断流式。”

断流式是横斩。

石刀院子拉了根麻绳，绳挂着片枯叶，要求厉横江刀横扫，把所有叶子从斩断，但能碰断麻绳。

“这式练的是‘’。”石刀说，“刀是条，你的眼是条，你的也是条。合，刀才。”

厉横江始练。

刀，扫断片叶子，麻绳晃了晃。二刀，七片。刀，片……进展比劈柴式慢得多，因为要控的仅仅是力量和角度，还有那股“斩断”的意念。

练到，锈刀有了反应。

那，厉横江已经能刀斩断二片叶子，麻绳只颤动。他深气，准备再来次，忽然感觉背的锈刀轻轻震。

然后有声音脑子响起：

“太慢。”

厉横江顿。

“刀是这样用的。”声音很模糊，像隔着水，“刀是……延伸。你想斩哪，刀就到那。间的过程，重要。”

厉横江愣住。他试着理解这话的意思，但想明。

“集。”石刀的声音把他拉回实，“练刀忌。”

厉横江甩甩头，继续练。但锈刀的声音直脑回响，像某种启示，又像某种诱惑。

那晚，他了个梦。

梦他片漆的空间，面前悬着那片叶子。他握刀，横斩，叶子片片断裂。但每次斩断，断裂的叶子都变血红，然后有凄厉的惨响起——是被他死的邪祟的声音，是风沙镇死者的声音，是陈头后的声音。

他惊醒，浑身冷汗。

窗月光很亮，锈刀月光泛着暗红的光。刀身似乎呼，起伏，很轻。

厉横江盯着刀了很，后低声问：

“你到底是什么？”

刀答。

但那瞬间，他仿佛见刀身浮出张脸——模糊的，扭曲的，似哭似笑。那张脸张嘴，说了两个字：

“是你。”

段 匪

半个月后，石刀说可以练式了。

破风式，直刺。

这式简，也难。简动作——踏步，拧腰，臂，刀尖前指。难“意”：要，要准，要往前，要有刺穿切的决。

石刀墙画了个铜的圆圈：“什么候你能丈，刀刺这个点，什么候算入门。”

厉横江始练。

刺比劈和斩都难，因为发力距离短，对瞬间发的控要求更。头，他连墙都碰到——刀刺出去软绵绵，到半力就散了。石刀也急，让他每刺次，许停。

，锈刀又说话了。

这次是他刺出刀，臂酸得抬起来，刀尖垂向地面。就他准备咬牙继续，股热流从刀柄涌入臂——是温暖，是滚烫，像握住了烧红的铁。

但他没松。

热流顺着臂蔓延，所过之处，酸痛感奇迹般消失，取而之的是种充盈的力量感。他意识刺出刀——

“嗤！”

刀尖刺破空气，发出尖锐的啸音。这刀得他已都清，等反应过来，刀尖已经抵墙，离那个圆圈只差寸。

厉横江呆住了。

“刀帮你。”石刀知何站身后，声音很沉，“但你要记住，借来的力量，终究是已的。用多了，你依赖，迷失，后……被刀控。”

“怎么才能被控？”

“练。”石刀只个字，“练到你的身记住每力量，练到刀就是你，你就是刀。那候，谁控谁，还说定。”

厉横江似懂非懂，但照了。

他再追求那种发，而是回归基础的练习：刺，收，再刺。每次都力求动作标准，每次都感受肌的收缩和舒张。锈刀偶尔还递热流，但他再依赖，而是试着去“引导”——把那股力量融入已的发力，而是被它推着走。

又过了，他能稳定刺圆圈了。虽然次只能次，但进步眼可见。

石刀终于点头：“式都算入门了。但光架势没用，刀得见血。”

“见血？”

“明带你去个地方。”石刀说，“你该见见正的江湖了。”

二早，石刀牵出两匹瘦——刀堂仅剩的财产。两骑出城，往走了概二，进了片荒岭。

“这带常有匪劫道。”石刀说，“官府剿了几次，没用。今咱们来‘剿匪’。”

“就我们两个？”

“够了。”石刀拍了拍腰间的刀，“我打听过了，这伙匪七八个，领头的‘独眼龙’，近绑了个绸缎商的闺，正等着拿赎。”

厉横江动：“是是个苏晚棠的孩？”

“你认识？”

“路遇见过，我她到郡城，她已进城了。”

石刀了他眼：“那丫头命。过匪没拿到赎，肯定还附近活动。今目标就是他们。”

两山路旁埋伏来。石刀很有经验，选了处弯道，两侧是陡坡，跑起来。他让厉横江藏坡树丛，已坐路间，装歇脚的农。

等了约莫个辰，蹄声响起。

匹，正是厉横江那见过的匪。独眼龙骑前，脸带着烦躁：“妈的，临江郡进去，那丫头家报了官，城门贴了咱们的画像。”

“，要算了？两子虽多，也得有命花……”

“闭嘴！”独眼龙骂，“子就信她辈子出城！”

队转过弯道，见路间的石刀。

独眼龙勒，眯起独眼：“头，让。”

石刀慢吞吞站起来，拍了拍屁股的土：“此路是我，此树是我栽……”

“妈的，遇到个疯子。”瘦个啐了，“滚！”

石刀笑了。

他慢慢抽刀——把很普的钢刀，刀身甚至有些锈迹。但刀出鞘的瞬间，独眼龙脸变了。

“朋友，哪条道的？”独眼龙沉声问。

“八方刀堂，石刀。”

匪们面面相觑，显然没听过这名字。独眼龙却瞳孔缩：“石惊是你什么？”

“我伯。”

独眼龙沉默片刻，忽然抱拳：“原来是石家后。今这事是误，我们这就走。”

说完，他调转头就要离。

“走可以。”石刀说，“把绑的了。”

“什么？我们就是路过……”

“苏晚棠。”石刀吐出个字。

独眼龙脸彻底沉来。他缓缓拔刀：“那就是没得谈了？”

“本来就没想谈。”石刀挥挥，“横江，来。”

厉横江从坡跳来，落队后方，堵住退路。匪们这才发还有个，顿有些慌。

“两个对个？”独眼龙冷笑，“石刀，你太托了。”

“试试。”石刀说。

话音未落，独眼龙动了。他夹腹，匹前冲，弯刀直劈石刀面门。这刀势力沉，带着匹的冲力，足够把普劈两半。

石刀没躲。

他侧身，让过头，同刀锋挑——个简得能再简的动作，但机妙到毫巅。弯刀擦着他肩膀落，他的刀却已经切入独眼龙肋。

“噗嗤。”

刀入寸，卡住。独眼龙惨声，勒回旋，另只抽出短刀刺向石刀后。但石刀更，抽刀，横拍腿，匹嘶鸣跪倒，把独眼龙摔来。

整个过程过息。

剩的匪都傻了。等他们反应过来要围攻，石刀已经脚踩住独眼龙胸，刀尖抵着他喉咙：

“都别动。”

匪们僵原地。

石刀向厉横江：“剩的，交给你。”

厉横江握紧了刀。钢刀，是锈刀——石刀意嘱咐，次见血，用普的刀。

个匪互相了眼，忽然同拔刀扑来。他们出厉横江年轻，想先解决这个软的。

厉横江深气。

劈柴式。

前面那个匪冲得太猛，刀举过头顶想劈砍。厉横江没躲，迎着刀锋踏步前，钢刀从往斜撩——是劈柴式的标准动作，但融入了断流式的“”和破风式的“”。

“铛！”

两刀相撞，匪的刀被荡。厉横江顺势劈，刀锋划过对方肩膀，带出蓬血花。匪惨后退。

二个匪从侧面刺来。厉横江拧腰横斩，断流式，刀锋准地斩对方腕。弯刀脱，那抱着腕哀嚎。

个、个起。厉横江后退半步，拉距离，然后直刺——破风式。这刀如闪，刺穿左边匪的腿，抽刀横扫，逼退右边那个。

个匪吓破了胆，转身就跑。厉横江意识想追，脑子却突然响起锈刀的声音：

“。”

股热流涌入臂。他身已动了——是追，而是掷。钢刀脱飞出，旋转着划过步距离，准地扎进匪后。

那扑倒地，抽搐两，动了。

厉横江愣住了。

他着已的，又远处那具尸。刚才那掷，根本是他已的力量，甚至是他已的想法。是刀控他。

“次，都这样。”石刀走过来，拍拍他肩膀，“但你要记住，是你拿的刀，是刀拿的你。失控次，可以原谅；失控两次，你就该把刀扔了。”

厉横江没说话。

他走到尸旁，拔出钢刀。血顺着刀身往滴，滴，两滴，渗进泥土。他忽然想起风沙镇那个晚，锈刀斩邪祟的样子——刀身暗红，像血。

样。

那的刀，是为了守护。的刀……是为了什么？

“这些该死。”石刀似乎出他想什么，“他们的命，二条。你今他们，明他们就去别。”

厉横江点点头，但那股别扭感没散。

独眼龙还躺地哼哼。石刀走过去，蹲：“苏晚棠的爹，是你的？”

“是……是又怎样？”独眼龙嘴硬，“他挡了子的财路……”

石刀刀割断他喉咙。

血喷出来，溅旁边的草叶。独眼龙瞪眼睛，喉咙咯咯作响，几息后断气。

“江湖就是这样。”石刀擦着刀，“你，就你。软可以，但对该死的软，就是对已残忍。”

他站起来，着剩的个伤号：“你们呢？想死想活？”

个匪跪地磕头：“想活！想活！”

“回去告诉你们，这片的生意，八方刀堂接了。再来，见个个。”

“是！是！”

匪们连滚爬爬跑了。

石刀这才向厉横江：“感觉如何？”

“。”厉横江实话实说。

“那就对了。”石刀点头，“的感觉，远该。但有候，你须。”

他身：“回城。明始，教你实战。”

两骑往回走。夕阳把子拉得很长，旷风很，吹得衣袍猎猎作响。

厉横江回头了眼。

那几具尸躺路边，很有狗秃鹫来收拾。用了几，就只剩骨。然后骨也风化，变尘土，被风吹散。

就像从没存过。

他摸了摸背的锈刀。刀很安静，但刀鞘隐隐有温热来，像刚饱的兽打盹。

“石叔。”他忽然问，“我爹，是什么感觉？”

石刀沉默了很，才说：

“你爹说过句话：持刀者，先持。正，刀才正；歪了，再的刀也是凶器。”

“他的……正吗？”

“知道。”石刀着远方的城池轮廓，“但我希望，你的能正。”

临江郡的城墙暮渐渐清晰。

城门正要关闭，守门的士兵见石刀，点点头行。进城后，街道两旁已经亮起灯火，酒馆出喧闹声，贩卖后炊饼。

间的烟火气扑面而来。

厉横江着这切，忽然想起风沙镇的晚，那些被雾吞噬的灯火，那些戛然而止的喧闹。

他握紧了刀柄。

刀鞘，轻轻颤了。

像回应。

（二章 完）

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